Smoczy Mrok

Uwaga, ten artykuł może zawierać spoilery. Wchodzisz na własną odpowiedzialność!

Smoczy Mrok (ang. Darkness of Dragons) — piąta książka serii drugiej, oraz dziesiąta ogółem. Głównym protagonistą jest Ghibli.

Wydarzenia ze Smoczego Mroku dzieją się po Szponach Mocy, ale jeszcze przed Zaginionym Kontynentem.

Opis książki

“

Ghibli wie, że Mrocznego Prześladowcę trzeba powstrzymać. I wie, że mógłby to zrobić… gdyby tylko miał dostęp do magii. Posiadając choć skrawek wszechpotężnego zwoju starożytnego smoka, mógłby zakończyć tę historię we właściwy sposób: na zawsze zakończyć wojnę, uszczęśliwić każdego smoka, być może nawet rzucić niewielkie zaklęcie, by każdy go lubił... Zamiast tego, gdy w Pyrrii coraz bardziej rozprzestrzenia się złowrogi wpływ Mrocznego Prześladowcy, który zaklina lub zabija każdego smoka w siedmiu plemionach, Ghibli może jedynie zebrać kilka zaklętych przedmiotów, które pożyczył od Żółwia. Teraz, wykorzystując bystry umysł, w końcu dzierży w szponach moc, by zmienić przyszłość. Jednak proroctwa trudno jest zmienić. Czy Ghibli będzie magiczną mocą, której potrzebuje Pyrria, czy to właśnie on doprowadzi Jadeitową Górę – jak i swoją rodzinę, przyjaciół i cały świat – do zniszczenia?

”

Dedykacja

“

Dla Elliotta i Johna, moich bohaterów i miłości, którzy każdego dnia obdarzają mnie szczęściem. Z podziękowaniami dla Roberta Doara i Aayush Srivatsy, za Tajfuna, oraz Amy Doar, za wspieranie Lifting Hands International.

”

Rozdziały

Prolog

Wyczerpana Palma biegnie przez pustynię, dopóki nie znajdzie domku Kolczatki. Opowiada siostrze o niebezpieczeństwie, które jej grozi i prosi o litość, by mogła zostać w jej chacie na jeden dzień. Ta odpowiada , że zrobi to tylko za kolczyki, które nosi Palma. Palma zgadza się, lecz jest jej bardzo smutno (te kolczyki były prezentem od Żara, jej ukochanego). Chwilę później pojawiają się żołnierze Oazy, szukający Palmy. Zakuwają w kajdany Kolczatkę, nie wiedząc, że pomylili się (jedynie wiedziała o tym Agawa, która specjalnie wprowadziła towarzyszy w błąd). Palma myśli o swoim smoczęciu, bierze zapasy wody i odlatuje, obiecując sobie że jej córka nigdy nie będzie miała styczności z rodem królewskim Piaskoskrzydłych.

Część Pierwsza: Burza Piaskowa

W chwili obecnej Ghibli z niepokojem obserwuje jak Pełnia, Żółw, Ukwiał i kilka innych smoków lecą za Mrocznym Prześladowcą do lasu deszczowego.  Żałuje, że on sam musi zostać na Jadeitowej Górze. Przypomina sobie jak fatalnie potraktowała go Kobra – jego matka ­­­­­­­– kiedy ten przyniósł jej prezent, jak to chwilę później wykupiła go Cierń i jak to zyskała jego absolutną wierność, kiedy pierwszy raz w życiu go pochwaliła.

Niedługo później Piaskoskrzydły próbuje porozmawiać z Zimą, lecz ten jest pod wpływem zaklęcia Prześladowcy: uwielbia go i nie chce słuchać niczego złego o nim. Sfrustrowany tym faktem Ghibli idzie razem z przyjacielem na lekcje.  Nie może przestać myśleć, ile dobra mógłby zdziałać, gdyby miał magiczny zwój. Wiele się na lekcji nie dowiedział, gdyż Słonko zabiera go ze sobą i informuje, że Strusia, jego przyjaciółka i córka generała Piaskoskrzydłych, zaginęła.

Słonko używa Sennego Wehikułu, by namierzyć Strusię, a w tym czasie Ghibli wpada na pomysł powielenia swojego ochronnego kolczyka za pomocą miski Żółwia. Plan się powodzi, lecz Zima jest oporny i nie chce go założyć. Na domiar złego Żółw przysyła wiadomość, że Prześladowca został królem Nocoskrzydłych, a Słonko odkrywa, że Strusia została porwana… Znowu. Tym razem przez Onyksę i dziadka Ghibliego, Sępa. Piaskoskrzydły zostawia kolczyki dla każdego w Akademii i z pomocą bransolet pogody Ukwiał, powielającej misy Żółwia i jednego upartego Lodoskrzydłego księcia leci do Skorpioniego Gniazda by odbić zakładniczkę.

Kiedy docierają na miejsce spotykają Sirocco i Grzechotnik, rodzeństwo Ghibliego, którzy zabierają ich do ufortyfikowanego kompleksu Sępa. Tam gospodarz przedstawia im swoją milicję: Szpony Mocy, którzy mają chronić Piaskoskrzydłe przed atakami Błotoskrzydłych. Te ataki potwierdza niejaki Bog. Informuje też Ghibliego, że jeśli chce ocalić uwięzioną przez niego Kobrę oraz Strusię musi spisać wszystkie sekrety Królowej Cierń.  Strusia okazuje się jednak kiepską, z perspektywy oprawców, zakładniczką i dzięki jej sprytowi i umiejętnościom Kobry czwórka smoków ucieka. Ghibli i Zima odkrywają, że Bog to tak naprawdę Kameleon, a Kobra kradnie Obsydianowe Zwierciadło.

Kiedy uciekinierzy lądują w Twierdzy Cierń, Ghibli daje królowej jeden z kolczyków. Karze też aresztować Kobrę, gdyż tak naprawdę cały ten czas pracowała dla Sępa, by zabić Cierń. Po wszystkim dowiaduje się od Tajfuna o zarazie wśród Lodoskrzydłych, którą wywołał Prześladowca. Zima chce szukać pomocy u pradawnego animusa, lecz Ghibli mu nie pozwala. Po krótkiej walce Zima kończy z kolczykiem w uchu, a Ghibli z odmrożeniem po lodowym oddechu. Niedługo po tym w twierdzy pojawia się Sęp ze swoimi Szponami Mocy i Onyksowym Okiem. Cierń studzi jego zapał tłumacząc, że prawdziwe Oko ma ona, a prawdziwe zabiłoby intruza natychmiastowo. Onyksa próbuje zaatakować Cierń z zaskoczenia, a kiedy to się nie udaje obwieszcza wszem i wobec swoje królewskie pochodzenie i żądzę władzy.

Cierń sugeruje królewski pojedynek, na co Onyksa się zgadza. Ghibli boi się, że Oko wybierze Onyksę ze względu na jej krew i używa bransolet by wywołać burzę. Te jednak działają aż za dobrze i smoki są zmuszone uciekać do twierdzy, która zostaje pogrzebana pod piaskiem. Tam Cierń tłumaczy, że Onyksowe Oko już wielokrotnie wybierało pospolite smoki zamiast tych z królewskiego rodu. Po rozpogodzeniu Cierń i Ghibli wyruszają do lochów by szukać Żara. Znajdują go tam razem z ranną Onyksą i szaloną więźniarką – Kolczatkę. Ciotka Onyksy została uwięziona 20 lat wcześniej i zapomniana. Kiedy wszyscy oddychają z ulgą, Ghibli dostaje następującą wiadomość od Żółwia: „MROCZNY PRZEŚLADOWCA O MNIE WIE. UWIĘZIŁ MNIE W PAŁACU NOCOSKRZYDŁYCH. POMOCY!”

Część Druga: Król Cieni

Ghibli wpada w panikę na widok tej wiadomości: nie ma pojęcia, skąd dokładnie Żółwia ratować. Razem z Zimą używa Obsydianowego Zwierciadła do przeszpiegów. Najpierw widzą Pełnię i Kinkażu uzgadniających powrót do Akademii, potem milczącego Żółwia, a na koniec Prześladowcę rozdającego moc ogrodnictwa.  Ghibli nie może przestać myśleć o Pełni i sugeruje powrót na Jadeitową Górę. Zima zaś chce zobaczyć, czy Tsunami przekazała jej ochronne koczyki. Morskoskrzydła, ku przerażeniu zebranych, okazuje się być kolejną zakładniczką.

Ghibli wraz z Zimą zmieniają plan. Cel: Starożytne Królestwo Nocy. Po drodze spotykają Ukwiał, którą Ghibli obdarowuje kolczykiem i wspólnie kierują się na spotkanie nowego króla. Po przekroczeniu Kłów Mrocznego Prześladowcy drużyna odnajduje smoka, kiedy ten szykuje się do walki z Lodoskrzydłymi. Spotykają też Kameleona i Kinkażu, z pomocą, której Ghibli ogłusza i obiera fragmenty zaczarowanego zwoju temu pierwszemu. Po tym udaje się do biblioteki, gdzie spotyka Pełnię. Uradowany jak nigdy dotąd obdarowuje ją kolczykiem, lecz Nocoskrzydła czuje się tak samo jak wcześniej. W tym momencie pojawia się Prześladowca i przedstawia zgromadzonym Jasnowidzkę.

Mroczny Prześladowca dumnie obwieszcza, że razem z Jasnowidzką biorą ślub. Udają się do wspólnie by odpocząć, Ghibli i Pełnia zaś spotykają się z Kinkażu, Zimą i Ukwiał w jednej z komnat. Ukwiał daje telepatce Gwiezdny Ogień, ta zaś przyznaje, że szczerze lubi Prześladowcę. Zima wpada w szał i mówi Pełni o zarazie Lodoskrzydłych. Ghibli bezskutecznie próbuje zapanować nad sytuacją. W końcu ustalają plan działania: Ukwiał i Kinkażu uratują Żółwia, zaś Pełnia i Ghibli skonfrontują się z Mrocznym Prześladowcą. Nocoskrzydła nie chce zabierać ze sobą Zimy.

Kiedy Ghibli i Pełnia znajdują Prześladowcę odkrywają, że „Jasnowidzka” to tak naprawdę zaczarowana Ostrozęba. Pradawny smok przyznaje, że bardzo tęskni za miłością swojego życia. Pełnia odpowiada, że nadpisywanie osobowości kogokolwiek jest złe i że wie o zarazie. Świeżo upieczony monarcha twierdzi, że Lodoskrzydłe zabiłyby ich wszystkich. Pełnia odbija piłeczkę stwierdzając, że oba plemiona żyły w pokoju dzięki Królowej Glorii i że to on go zepsuł. Po tych słowach Mroczny Prześladowca odczarowuje Ostrozębą i każe jej zebrać poddanych. Nocoskrzydłe wyruszają na wojnę.

Część Trzecia: Blask Smoków

Lodoskrzydłe szykują się do wojny z Nocoskrzydłymi z powodu zarazy, która zabiła dwadzieścia smoków, w tym królową. Armia zbiera się na Jadeitowej Górze, gdzie Śnieżyca, nowa przywódczyni, domaga się informacji na temat miejsca pobytu Mrocznego Prześladowcy. Nie muszą go jednak szukać: Nocoskrzydłe wychodzą im naprzeciw i zaczyna się wielka bitwa.

Ghibli i spółka orientują się, że Lodoskrzydłe to „lód” z przepowiedni. Piaskoskrzydły próbuje użyć bransolet pogody Ukwiał, by przerwać walkę, ale traci kontrolę nad burzą. Przerażony, że przepowiednia się wypełnia oddaje bransolety ich prawowitej właścicielce, by odepchnęła burzę.

Niezrażony niepowodzeniem swojego planu Ghibli wycofuje się do Żółwia, Kinkażu i Pełni, by przygotować kolejny. Ta ostatnia ma wizję Nocoskrzydłego zbierającego truskawki. Próbuje też porozmawiać telepatycznie z Mrocznym Prześladowcą, ale bez skutku. Kiedy magiczno-meteorologiczny kryzys zostaje zażegnany, Ghibli wpada na kolejny pomysł. Zainspirowany telepatycznymi zdolnościami przyjaciółki prosi Ukwiał, aby ta połączyła umysły wszystkich walczących smoków na sto uderzeń serca i po tym czasie teleportowała je do domów. Morskoskrzydła księżniczka się zgadza i przy okazji zdejmuje miłosne zaklęcie z Kinkażu.

Plan działa wyśmienicie: smoki przestają walczyć i po dłuższej chwili znikają (włącznie z Zimą, który też dołączył do bitwy). Jedynym wyjątkiem jest Mroczny Prześladowca, który porywa Ghibliego i zabiera go na Agatową Górę, do miejsca swojego uwięzienia. Tam kusi go wizją stania się animusem. Teleportuje też Sępa i zaklina go by pokazać, ile niesamowitych rzeczy mógłby zrobić złym smokom. Chce, by Piaskoskrzydły był jego przyjacielem, który pomógłby mu podejmować decyzje. Chociaż ostatnią myślą Ghbliego jest „Powiedz tak”, ostatecznie patrząc wielkiemu smokowi prosto w oczy mówi „Nie”. Argumentuje, że na pewno zaklęcie obejmowałoby coś jeszcze. Prześladowca przyznaje, że nie byłby w stanie zrobić mu krzywdy i że nie podobają mu się wizje przyszłości w których nie są przyjaciółmi. Stwierdza też, że zawsze może wyrwać mu kolczyk z ucha i zaczarować go, czy tego chce, czy nie.

Mroczny Prześladowca zatrzymuje się w ostatniej chwili. Słyszy Miernik Dusz w sakiewce Piaskoskrzydłego. Miernik, który stworzył 2000 lat wcześniej, teraz pokazuje, że nie ma w nim prawie wcale dobra. Animus nie może tego zrozumieć: przecież ochronił swoją duszę przed destrukcyjnym wpływem magii. Ghibli tłumaczy mu, że stracił ją nie przez magię samą w sobie, a przez swoje czyny.

Prześladowca nagle ma wizję, która pozostawia go skonsternowanym. Pyta Pełni, czy ona też to widziała. Młoda Nocoskrzydła, która ukrywała się za zakamuflowaną Kinkażu przez cały ten czas potwierdza. Okazuje się, że Wrogobójczyni, matka Mrocznego Prześladowcy, czeka na syna na szczycie Jadeitowej Góry. Po odlocie pradawnego smoka Pełnia chwali Ghibliego za to, że odrzucił zostanie animusem.

Trójka smoków pośpiesznie leci z powrotem do Akademii, gdzie widzą Prześladowcę i jego matkę w uścisku. Wyjawia jej, że Miernik Dusz uznaje go za złego smoka. Wrogobójczyni potępia jego próbę zemsty na Lodoskrzydłych i pragnie zacząć wszystko od nowa.

Pełnia dzieli się swoją wizją: zbierający truskawki mały Nocoskrzydły to Mroczny Prześladowca pozbawiony wszelkich mocy i z nowym życiem. On sam nie jest przychylny temu pomysłowi, ale mimo to je truskawkę oferowaną mu przez matkę. Tłumaczy, że magia żadnego smoka nie może na niego wpłynąć, więc nie ma się czego obawiać. Jedyną, która się nie zgadza jest Kinkażu. Jest jeden smok, który może zakląć Mrocznego Prześladowcę: on sam. Truskawka okazuje się być zaklęta przez Kinkażu za pomocą skrawków zwoju odebranych Kameleonowi. Wielki smok zamienia się w małą Noco- i Deszczoskrzydłą hybrydę.

Na koniec Wrogobójczyni daje mu imię Rozjemca i sama przyjmuje imię Nadzieja. Postanawia poukładać sobie życie wspólnie z Nocoskrzydłymi, które pozostały w lesie deszczowym.

Epilog

Pełnia wpada do lasu deszczowego na krótką wizytę. Zastanawia się, kogo powinna pokochać. Po krótkiej rozmowie z mamą i upewnieniu się, że u Rozjemcy wszystko dobrze (i że nie widać w nim żadnych śladów Prześladowcy) pyta Nadzieję o zaginiony kontynent. Ta sugeruje jej przeczytać Legendę o Roju. Pełnia przyznaje, że miała wizję i kiedy zostaje sama natychmiast przygotowuje się do działania.

Nienawidzony przez swoją rodzinę i niemile widziany w swoim królestwie Zima poszukuje wyskrobków do Sanktuarium – nowego miasta na wzór Możliwości i jego nowego domu zarazem. Pojawia się Kinkażu i straszy jego potencjalne obiekty obserwacji. Lodoskrzydły pyta, czy Pełnia też przyleciała. Kiedy Deszczoskrzydła zaprzecza, Zima przyznaje, że nie zawsze był dla niej najlepszy.  Kinkażu przyznaje, że nie ma już raczej u niej szans. Zapewnia go jednak, że nadal są przyjaciółmi. Zima pojmuje, że ich skrzydełko to jego nowa rodzina. Kinkażu oferuje mu pomoc w łapaniu wyskrobków, którą ten z wdzięcznością przyjmuje.

Groźba cieszy się z bycia uczennicą w Akademii na Jadeitowej Górze i z bycia w tym samym skrzydełku co Żółw. Wmawia sobie, że idzie po sos jabłkowy dla Deszczoskrzydłych, lecz tak naprawdę ma nadzieję spotkać Łupka. Kiedy tak się dzieje zagaduje go i pyta, czy ten nie chciałby polatać z nią w deszczu. Najważniejszy smok w jej świecie odpowiada, że zrobi to z ogromną przyjemnością.

Żółw czyta list od matki i siostry. Pojawia się Kinkażu i komplementuje jego nowe opowiadanie. Wciąż nie jest pewna co tak naprawdę do niego czuje po zdjęciu zaklęcia miłości. Postanawiają więc razem się spotkać i wspólnie do tego dojść. Tymczasem Ukwiał jest o wiele szczęśliwsza niż przedtem: zaklęcie ochrony duszy Ghibliego ma hamować także jej ambicje i poczucie wyższości. Oddała połowę swojego skarbu i skupia się na swojej sympatii, Tamarynie. Żółw, chociaż obiecuje nad sobą cały czas pracować, również jest szczęśliwszy niż kiedykolwiek.

Ghibli pomaga odbudowywać twierdzę Cierń po burzy piaskowej swojego autorstwa. Jest gotowy zostać doradcą Cierń i zakończyć naukę w Akademii. Pojawia się Pełnia i ku jemu wielkiemu zaskoczeniu wyznaje mu miłość. Piaskoskrzydły, nie pozostając dłużnym, również wprawia ją w osłupienie twierdząc, że powinna mówić to Zimie. Strażniczka Pełni zapewnia go, że ich przyjaciel sobie poradzi i że to z nim chce spędzać czas. Mówi mu też o swojej wizji i wspólnie odlatują do granicy Królestwa Piasku. Tam, w małej chacie pośrodku niczego, spotykają Jerboę III i jej gościa: przybysza z Zaginionego Kontynentu.

Ciekawostki

• W prologu Palma raz zostaje błędnie nazwana Pełnią. Podobny błąd występuje w Szponach Mocy.

Galeria

• 
  Okładka polskiej wersji językowej
• 
  Okładka angielskiej wersji językowej
• 
  Pełna okładka angielskiej wersji językowej
• 
  Okładka audiobooka angielskiej wersji językowej
• 
  Okładka angielskiej wersji językowej w twardej oprawie
• 
  Okładka chińskiej wersji językowej
• 
  Okładka fińskiej wersji językowej
• 
  Okładka francuskiej wersji językowej
• 
  Okładka koreańskiej wersji językowej
• 
  Okładka niemieckiej wersji językowej
• 
  Okładka rosyjskiej wersji językowej

Daty publikacji

• Angielski: Wings of Fire. Darkness of Dragons (lipiec 2017)
• Chiński: 火翼飞龙. 逆转未来的草莓符咒 (marzec 2021)
• Francuski: Les Royaumes de Feu. La Tempête de Sable (maj 2019)
• Rosyjski: Драконья сага. Драконья тьма (lipiec 2019)
• Niemiecki: Wings of Fire. Dunkelheit der Drachen (maj 2021)
• Koreański: 불의 날개와 어둠의 용 (kwiecień 2023)
• Polski: Skrzydła ognia. Smoczy mrok (styczeń 2025)
• Fiński: Tulisiivet. Kavala sydän (luty 2025)